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【轉貼】理解食物的物性：薄荷
文◎蘇明達 中醫師
2012-06-16
薄荷是很普遍而常用的香草，品種相當多，具多樣的芳香味，如綠薄荷、英國薄荷、蘋果薄荷、橘子薄荷、胡椒薄荷、普列薄荷、科西嘉薄荷、鳳梨薄荷、葡萄柚薄荷、皺葉薄荷。栽培容易但適合溫帶氣候，台灣夏季高溫多濕，管理不易，但仍是相當受歡迎的家居香草植物。
薄荷是唇形科多年生宿根性綠色草本植物，四方莖，氣香味辛涼，有的品種帶甘甜味，屬陰金性，氣上浮而入肺，瀉胃熱而引胃氣外發，並放鬆中樞神經，胃火不上衝頭目就會清，可減咽喉不適，所謂疏散風熱要看感冒的位置是否在肺胃。腸胃熱症、口瘡多可以用薄荷瀉熱舒緩。薄荷又常做入口香糖及牙膏中，飲食後消減口腔咽喉異味及燥熱頗有效果。
使用薄荷一般用新鮮葉或曬乾葉，成藥常用薄荷腦、薄荷油、薄荷精油、薄荷錠。薄荷宜內服而不宜外用塗抹皮膚，外用會緊縮表皮神經，對感覺神經末梢又有抑制和麻痹的作用，所以常用於緩解鎮痛，止癢消腫，但卻不是很好的用法，常用會使末稍神經頓化甚至傷害神經。薄荷對神經的作用是兩面的，內服、聞香可以放鬆、刺激中樞神經，外用卻會緊縮、抑制神經，平常使用須注意此特性。
薄荷因為可以消胃漲清胃熱，鮮葉常做為配菜或沙拉食用，也常泡茶、製作冰飲、冰淇淋。除此之外，吃太多燥熱食物如麻辣、薑母鴨、炸雞、補藥、麻油雞、咖哩，最快而直接解法就是用薄荷，以辛涼化解辛溫辛熱，以老菜脯瀉辛熱是正解，再以鹹酸如昆布緩和神經緊張，甘草不能解，但可以緩和不適。
薄荷料理簡單舉例如下：
1．薄荷粥：鲜薄荷30克或乾品15克，清水1升，用中火煎成约0.5升，冷卻後捞出薄荷留汁。用150克梗米煮粥，待粥將成時，加入薄荷湯少許冰糖，煮沸即可。
2．薄荷豆腐：豆腐2塊，鲜薄荷50克，鲜葱3條，加2碗水煎，煎至水减半，即趁热或放涼食用。
3．薄荷凉茶：新鲜薄荷葉少許，清洗乾净，沸水冲泡，放入適量白砂糖，自然冷卻。
4．薄荷冰：用鍋將4碗清水煮開，加入薄荷煮5分鐘，放凉。將薄荷水放入冰箱凍成冰粒，咽喉痛或口乾時取冰粒放于口中咀嚼，可收清凉利咽之效。
5‧薄荷雞：雞一隻腹內掏空，塞入薄荷葉，以白菜心塞雞屁股。或用白菜、香菇、荸薺塞入雞肚，白菜心塞雞屁股，薄荷葉鋪在荷葉上，包裹雞身。放入竹蒸籠，蒸熟即可。
辛涼是一種具刺激性、緊縮末稍神經，使肌肉層火氣瀉出，造成清涼感的味覺，五味中屬陰金，入肺瀉胃生膀胱，與辛溫相反而能相互抵消。辛溫在五味中屬陽金，入大腸瀉脾胰生腎，是刺激性、緊縮血管神經，使血流加速，表皮黏膜充血，造成溫熱辣感的味覺，辛辣是更強烈的刺激緊縮血管，連心臟都拉緊，過量甚至造成黏膜的發炎灼傷。西方人不瞭解五味，辛味被歸類於刺激性味覺，除辣味其他並無專有名詞，對其生理現象可說是一知半解，更無從化解誤食的傷害。五行不是只有用在命理，而是中醫的根本，忽略五行原理很難理解中醫的內涵。
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